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    嬴稷把笔搁在笔山上，推开军报，看着老姜在他对面坐下。

    他注意到老姜衣襟上那片还没干的酒渍，也注意到老姜的眼角比平时红了一分。

    “持灯死了。”

    嬴稷说。

    老姜点了下头。

    “死了。”

    “灯炸了，人没了，佛门最后那十二个苦行僧正往咸阳这边来。”

    “魔佛被烧得不轻，现在已经过了河西走廊，再往前就是凉州。”

    凉州是咸阳西侧最后一道门户，凉州一破，魔佛的暗金色佛光就能照到咸阳城墙上。

    老姜把酒葫芦往御案上一放，铜质的葫芦底磕在描金案面上，发出一声闷响。

    “我去。”

    “我一个人去，把这东西截在凉州城外。”

    他的语气很平，不像在请战，像在陈述一个已经决定好的安排，“魔佛的实力，你是清楚的。”

    “持灯一个人能把它烧成那样，老夫一个人至少能把它拖住。”

    “费点功夫，还能让其百年不能再行动。”

    嬴稷没有立刻回答。

    他把御案上那封写了一个“守”字的军报推到一旁，腾出案面中央的位置，然后从袖中取出两枚玉简，并排放在桌上。

    一枚是苗祖昨天送来的密报，另一枚是东线最新传回的战况军报。

    “苗祖带了阿虫一起来咸阳，”嬴稷说，“归附是真的，苗疆想要仙朝气运庇护也是真的。”

    “但阿虫是轮回者——他在咸阳城里随时可能反水。”

    他把第二枚玉简往前推了推，“东海那边，那个白衣人在外围拖了季沧海很久，大秦东线主力已经集结完毕。”

    “但季沧海还在蓬莱岛，海神还没被拖垮，三头海兽还在东海岸游弋。”

    “你一个人去凉州，万一回不来，咸阳城就只剩下朕一个人面对这两个。”

    老姜沉默了一瞬。

    “你的意思呢？”

    嬴稷站起来，走到殿门口，推开殿门。

    殿外的银杏仙树在秋风中簌簌作响，仙树的根系与整个咸阳城的气运网络连在一起，树冠上方那道贯穿天地的金色光柱已经比仙朝初升时淡了不少——这是气运在持续战争中被不断消耗的迹象，每消耗一分，仙朝的根基便削弱一分。

    他站在殿门口，背对着老姜，沉默了很长时间，像是在做一个极其艰难的决定。

    然后他转过身，重新走回御案前，把案上那幅气运地图翻了个面——地图背面刻满了密密麻麻的符文，那是仙朝升格时他以自身道境之力刻下的气运运转图，每一道符文都是一条气运通道，所有通道的终点都指向同一个位置：
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